(에스라 8:1-20)

“우리 하나님의 선한 도우심을 입고…”(18)

바벨론 포로로 부터 1차 귀환한 시점은 B.C. 538년(스룹바벨 주도)입니다.  그로부터 거의 80여년이 흐른 B.C. 458년에 에스라에 의해 2차 귀환이 일어납니다.  이 때는 B.C. 586년 바벨론에 의해 멸망한 이후부터로 따지면 무려 128년이 지난 시점입니다.

2025년인 이 시점에서 1900년대를 전혀 기억할 수 없듯이, 당시 사람들에게는 예루살렘은 시간적으로 따지면 전혀 알 수 없는 먼 기억의 시점이었을 것입니다.  그럼에도 불구하고 에스라와 함께 예루살렘으로 올라간 족장들의 이름과 숫자가 제시됩니다(1-14).

예루살렘으로 돌아가서 해야 할 제사 등의 업무가 많은 것으로 예상되기에 레위사람들은 귀환에 잘 동참하지 않습니다.  당시의 영적 헤이함, 헌신의 부족한 신앙 상태 등으로 이해 할 수 있습니다. 

그러나 에스라는 포기하지 않습니다.  각 족장들을 통하여 잇도와 느디님 사람들에게 도울 사람들을 요청합니다.  그리고 이에 동참한 사람들이 수백명이 있게 됩니다(18-20).

1차 귀환한 사람들의 숫자에 비하면 참으로 적은 숫자이고, 그나마 요청에 의한 사람들도 있게 됩니다.  그런데 이러한 상황에 대해서 역대기 기자는 ‘우리 하나님의 선한 도우심’에 의해서 성전 일꾼들 모집이 가능하게 되었다고 말합니다.

그렇습니다.  상황이 어려울 수 있고, 어떤 경우는 미천하게 보이는 상황도 있습니다.  그러나 반드시 행해야 할 일이라면 하나님은 분명히 성취 하십니다.  숫자의 많고 적음보다, 하나님의 뜻이 분명하다면, ‘하나님께서 일하심’을 믿고, 순종하고, 헌신할 때, 하나님께서 역사하십니다.